我們都知道，灰塵會刺激我們打噴嚏，弄得屋子臟兮兮，但是它還能害我們變胖嗎？
最近發表在《環境科學與科技》上的一篇論文表明，這很有可能。
灰塵可造成代謝紊亂
早前的一項研究發現，室內的灰塵混合著皮屑、花粉及其他來自周圍環境的細小顆粒，還含有內分泌干擾物或者影響體內激素變化的化學物質。激素是一種有助于調節身體機能的化學物，我們的生育能力、情緒變化，以及體重波動，都會受到激素的影響。
杜克大學尼古拉斯環境學院的內分泌學者克里斯托弗·卡索迪斯是該論文作者。在之前的研究中，研究人員在室內灰塵樣品中發現了41種化學物質。在此次實驗時，卡索迪斯和他的同事便使用了這些物質，其中包括有苯二甲酸酯——乙烯基等塑料制品的塑化劑、對羥基苯甲酸酯——廣泛用在化妝品和藥品中的防腐劑，和常見的家用殺蟲劑——例如氯菊酯，專門用來驅趕蚊子和蜱等害蟲。他們所用的實驗模型稱為小鼠脂肪前體細胞模型。研究者們試圖觀察這些化學物質是否可以誘發脂肪前體細胞轉化為成熟的脂肪細胞。
卡索迪斯說，“這個模型十分可靠，早在五十年前，它就出現了。脂肪前體細胞是在實驗室中培養兩周后分化而成的細胞，與我們熟知的成熟白色脂肪細胞相似。這些類似成熟脂肪細胞的細胞會環繞在前體細胞的外圍，開始增殖。”
如果有種化學物質能誘導前體細胞產生出這樣的脂肪樣細胞，并且使細胞數量超過了正常的基礎值，其原因可能有兩種：要么是前體細胞自身體積變大，要么是前體細胞受刺激快速增殖。而這標志著化學物質可能促進細胞儲存脂肪。卡索迪斯的團隊所測試的化學物質中大約有三分之二能觸發前體細胞發生轉化。
在另一個實驗中，卡索迪斯收集了來自美國北卡羅來納州中部11間房屋的室內灰塵樣品。這些房子的居住者都最少住了兩年，在樣品采集前至少有2天沒用吸塵器打掃衛生。沒錯，就是你想的那樣——研究人員告訴房主，以科學的名義，千萬不要打掃。
然后，研究人員用上述小鼠脂肪前體細胞模型測驗了這些灰塵樣品的提取物，發現11個樣品中有10個可以誘發前體細胞轉化成脂肪細胞。
卡索迪斯認為，這說明灰塵造成了一大健康隱患——代謝紊亂，這可能比我們以前所認為的更為嚴重。
兒童更是敏感人群
這一發現令人擔憂，尤其是家里有小孩的家庭，家長需要更加注意——兒童往往對內分泌干擾物質更為敏感。敏感的一部分原因是孩子太過弱小，給小孩和成人吸入同等的劑量，內分泌干擾物對體型更小的兒童影響可能會更大。
一個普通的小孩每天在地上爬來爬去，把臟兮兮的拳頭和玩具塞進自己嘴里，必然會吸入塵土。美國環保署已經估算出一個孩子在日常生活中可能會吸入灰塵的量。根據上述的研究，這些孩子們塵土吸入量的平均值就足以引發我們在小鼠細胞中觀察到的脂肪轉化。不過，波士頓大學公共衛生學院環境衛生專業副教授珍妮弗·施萊津格表示實驗具有局限性，小鼠細胞層面的研究并不能等同于人類直接暴露在室內灰塵中的情況。我們每天四處走動，污染物必須與塵土分離、通過某種途徑穿過皮膚這道防護屏障才能被人體吸收——因此，灰塵中僅有一部分化學物質真正進入體內。
研究人員并沒有表示，室內灰塵是導致美國人、甚至全球人類(還有實驗室里的大鼠)變得越來越胖的原因。后續的研究會針對這一問題開展實驗，但不是這一次的研究。卡索迪斯說道：“因為脂肪前體細胞模型非常可靠，我們對它也很了解，所以目前已經有大量的研究將這種實驗模式應用于人類。”流行病學研究已經表明，暴露在這些化學物質中的程度越高，人體的新陳代謝就越混亂。我們或許沒有直接證據證明化學物質對小鼠細胞的影響和它對人體的影響是一樣的，但是目前得到的實驗結果明確地指向了這個方向。
謹慎使用化學清潔劑
這些化學物質是否是我們變胖的罪魁禍首，現在下結論還為時過早。但是卡索迪斯表示，包括這項研究在內，越來越多的研究顯示，盡量減少暴露在這些內分泌干擾化學物中，是有道理、有必要的。
為了做到這一點，卡索迪斯建議房主經常打掃室內衛生，用濕拖把和灑水的方式避免灰塵積累。當然，這種清除辦法只有使用水或者是肥皂才起作用，別用那些化學成分清潔劑，它只會讓房間里的化學性內分泌干擾物越來越多。
卡索迪斯還建議盡量避免使用塑料器皿，特別是不要用它加熱和儲存食物。在室內少噴殺蟲劑，這些化學物質會長期停留在你的屋子里，因此應該謹慎使用。現在越來越多的綠色個人護理產業和家具公司想通過清除家庭化學品來掙錢，但一定要先查清楚那些化學物是否真的對你有危害，再把它徹底清除出你的屋子。另外，不要以為把家里打掃干凈，就可以放棄健康飲食和運動。這可不是在給你多吃一頓的行為找借口喲。
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