十幾年過去了，用戶現在市場上買燃氣熱水器，很多廠商還在突出防燃氣中毒;買電熱水器，不少廠商還在強調有防電墻功能;最不可思議的就是買太陽能熱水器，一些廠商竟然還在宣傳最清潔能源太陽能、不用電。
可以說，很多熱水器廠家已經10多年來，沒有對自家的產品和技術展開大力度的突破與顛覆，在功能上除了安全還是安全，在外觀上除了增加一些顯示屏，或者無線遙控器，基本上沒有大的突破。雖然少數企業，在最近幾年開始關注熱水器從水加熱能力到水處理性能突破，效果還不明顯，力度還需要強化。
現狀：繁榮背后的隱憂
最近幾年來，在中國熱水器行業看似“歌舞升平”的背后，實則已是內外交困，一旦市場外部環境生變，整個行業內部競爭乏的局面將會更加突出。在整個行業缺乏持續性、革命性的產品和技術創新背景下，大量企業只是滿足于借助外部的產業政策和紅利，以及用戶的剛性需求在滾動發展。
大量熱水器企業缺乏以原創性、差異化產品力激活用戶，引領消費趨勢和潮流的能力。一旦外部市場需求生變，甚至迎來野蠻人攪局，內部又缺乏主動變革的推動，熱水器市場很快就會陷入困局。可以說，對于所有熱水器企業來說，是時候主動掀起一場徹底的產品革命，用引領生活方式升級的好產品，徹底打通熱水器產業在互聯網時代可持續發展的通道!
雖然很多熱水器企業，還沉浸在2016年煤改電、煤改氣等各種地方政策利好刺激下的市場銷量大幅上揚的喜悅時，2017年一季度的市場數據，將他們從美夢中驚醒了。來自第三方的監測數據顯示：今年1季度包括電、燃氣、太陽能、空氣能的熱水器市場已經出現3-5%左右的下滑。而在2016年，整個熱水器市場取得了兩位數、10%以上的增長。
局面：形勢不容樂觀
今年一季度，熱水器市場的由漲轉跌，超乎外界的預期卻也在合理的范圍內。一方面是去年的市場歷史基數偏高，去年同期量額均達到10.5%增長，今年一月份遭遇春節利空影響延續，市場已提前放量;另一方面，則是一二線大城市的房地產政策調控趨緊。限購、認房又認貸等樓市調控手段，讓房地產熱潮回落，影響與地產業務相關的熱水器市場。
事實上，當前熱水器市場不只是受到地方補貼政策的影響，還深受房產調控政策的影響。今年一季度，一線城市的熱水器零售額同比下降7.8%;受房產調控影響小的三線市場，零售額同比下降0.5%。
從中不難看出，相對于空冰洗等大家電早已進入白熱化競爭的紅海時代，近年來熱水器市場的增長與發展，還處在藍海邊緣，很大一部分需求得益于外部環境和政策的拉動，特別是“煤改氣”、“煤改電”政策的實施和推進，以及房地產市場的火爆，并不是行業自身發展轉型和產品科技創新的結果。
對于熱水器產業來說，如果單純依靠外部需求的話，企業和行業發展的被動性很大。先不說政策拉動效應會逐漸結束，光是房地產調控政策的持續收緊也讓企業很難熬。今年3月二輪調控之后，北京二手房市場一個月內市場整體成交量下滑74.9%，近三成的小區無成交。如此一來，熱水器市場的外部需求動力將更加不足。
除此之外，還有一個讓熱水器行業不得不直面的問題：持續升級的消費需求，高端化、品質化，以及差異化，早已不滿足于熱水器的安全，希望可以獲得更好的熱水體驗，包括洗浴、家庭用水等等。近年來受到熱水器行業進入門檻較低，導致市場上品牌良莠不齊，存在大量的手工作坊和投機者，甚至假冒偽少產品。而且縱觀整個行業，近年來，雖然有不少企業打出轉型升級的旗號，但是產品升級迭代慢，推出真正有顛覆性、變革性意義的產品更是少之又少。
雖然不少業人士對于2017年熱水器市場持樂觀態度，但是在外部需求減弱，內部缺乏革新動力的雙面夾擊下，過不了幾年，行業的經營局面就會轉變，從藍海進入紅海。屆時，將會出現一輪熱水器企業的淘汰出局。
突破：產業革命不只產品
市場從來都是開拓出來的，需求更是創造出來的。近年來，外部環境和政策給了熱水器產業和企業幾年的好日子，但是在需求不足、外部生變時，企業就需要自己創造需求、激活用戶。這沒有捷徑可走，唯一的方法是推出有革命意義的產品，顛覆熱水器原來的產品定位，打造全新的用戶體驗。
高端轉型就是產品革命?并不是。目前，在大容量、智能化、健康化等趨勢下，熱水器價格也在不斷攀升。從一季度數據也可以看出，雖然零售量下降，但是零售額卻實現增長，正是因為高端產品占比增大。
但是目前市場上不管電熱還是燃熱，或者是太陽能、空氣能，產品的創新只是延續性創新，功能上并沒有根本性顛覆甚至延伸，消費使用體驗改變不大。以“健康性”來說，雖然數據顯示2016年健康類熱水器零售額比重已經接近40%，健康型電熱水器品牌已經達到了20個，在售機型達到200款以上。但這些產品差異性不大，還只是停留在滿足用戶洗浴訴求的階段。
那么，什么樣的產品可以稱之為顛覆性產品呢?應當是能夠給消費者生活方式帶來變化的產品。比如熱水器從原來滿足洗浴需求變為全屋即時熱水系統，通過一件產品，滿足整個生活中對熱水的需求。這種的產品創新才能說具有顛覆性意義，可以開拓出廣闊的市場空間。
或者根據不同用戶，滿足個性化需求。這是一個老生常談的話題，卻很少有企業能真正做到。以日本為例，面對老齡化問題，帶有暖房設備的熱水器應運而生。進入浴室前按動遙控器，提前打開暖房功能，就能減小由于溫度驟然升高給老人心腦血管帶來的不適。這樣的產品雖是小處著眼，但卻觸及消費需求的痛點，想沒有市場都難。
此外就是智能化應用。目前來看，智能在熱水器產品上的應用，大多還限于遠程控制，精準控溫等基本性能上。未來熱水器能否引入人工智能技術，可以根據用戶的習慣自動調節浴室環境的狀態，甚至能監測用戶健康狀況、精神狀態，形成交互性互動?
以上只是筆者的一些設想，可以說產業變革方向還有很多，除了關注產品本身外，還要跳出去關注用戶，這些都需要企業的積極探索。是故步自封、得過且過的享受日子?還是馬上出發，用徹底的產品革命找一條從沒有人走過的路?選擇后者，無疑會很艱難，也必將成為最后的贏家!
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