近期，隨著美國國際貿易委員會（ITC）337調查終裁的下達，由美國掃地機器人龍頭廠商iRobot發起的“掃地機器人美國337調查第一案”塵埃落定。涉訴的6件專利中，其中4件權利要求被裁定為不侵權或者無效，1件由iRobot主動撤回，1件裁定構成部分侵權。
歷時20個月的掃地機器人專利戰
2017年5月23日，根據美國企業iRobot在4月提出的337立案調查申請，即其主張美國BissellHomecare,Inc、美國Hoover,Inc、美國RoyalApplianceManufacturingCo.,Inc、加拿大Bobsweep,Inc、美國BobsweepUSAofHenderson,NV、美國TheBlack&DeckerCorporation、美國2Black&Decker(U.S.)Inc、深圳市智意科技有限公司、臺灣地區MatsutekEnterprisesCo.,Ltd、蘇州萊寶電器有限公司、深圳市銀星智能科技股份有限公司11家企業侵犯了其專利權（美國專利注冊號為6,809,490、7,155,308、8,474,090、8,600,553、9,038,233和9,486,924），美國ITC投票決定正式啟動337立案調查。
其中，被訴的三家中國大陸企業中，深圳智意以自有品牌在美國市場銷售，蘇州萊寶和深圳銀星則屬于代工企業。被訴的加拿大Bobsweep,Inc和美國Hoover,Inc就是深圳銀星的客戶。
2018年1月16日，美國ITC發布337調查部分終裁，對本案行政法官于2017年12月14日作出的對美國專利9,486,924不存在侵權的初裁不予復審，并終止對專利號為9,486,924的調查。
2018年2月16日，美國ITC發布337調查部分終裁，批準立案申請方提交的終止對美國BissellHomecare,Inc和臺地區灣MatsutekEnterprisesCo.,Ltd調查的動議。
2018年3月15日，美國ITC發布公告稱，申請方iRobot提出終止對308專利、553專利、490專利、090專利部分權利要求項的調查，即基于申請方撤回，終止對十四項申請的調查。
2018年10月2日，美國ITC發布337調查部分終裁，基于申請方提出的和解動議，終止對深圳智意的調查，對美國注冊專利號8,600,553的調查也隨之終止。
2018年11月30日，美國ITC作出337調查部分終裁，針對侵犯美國注冊專利號9,038,233的行為發布一項有限排除令，涉及深圳銀星；同時向美國Hoover,Inc、美國RoyalApplianceManufacturingCo.,Inc、加拿大Bobsweep,Inc、美國Bobsweep發布普遍排除令和禁止令；終止本案調查。
在前后20個月的較量中，除了深圳銀星在國內發起專利侵權訴訟進行反擊之外，其他10家廠商或選擇與iRobot達成和解，或選擇低頭繳納專利費用。
銀星“拆彈”失之東隅收之桑榆
在掃地機器人專利大戰中，深圳銀星不僅在美國積極應對iRobot的專利侵權訴訟，還在國內市場對iRobot的專利提起了無效宣告請求，并起訴iRobot涉嫌專利侵權。
2017年11月24日，因涉嫌專利侵權，深圳銀星將iRobot訴至深圳中院。隨后，iRobot提起上訴，欲將本案移送至廣州知識產權法院審理。2018年9月4日，廣東高院駁回了iRobot的上訴。
2018年1月13日，iRobot對深圳銀星據以起訴的涉案專利“方便拆除垃圾盒的清潔機器人”（專利號：2011200100957），向專利復審委員會提起無效宣告請求。
2018年12月12日，專利復審委員會經審理，對涉案專利“方便拆除垃圾盒的清潔機器人”作出了“維持專利權有效”的審查決定書。
與此同時，深圳銀星還在中國市場“廢除”了iRobot的一項專利。
2018年1月25日，深圳銀星對iRobot持有的一項名叫“一種清掃機器人”的實用新型專利提起無效宣告請求，專利復審委員會經審理作出了“宣告專利全部無效”的審查決定書。
雖然深圳銀星在國內對iRobot的專利訴訟尚未有最終結果，但是專利復審委員會對深圳銀星“維持專利權有效”而對iRobot“宣告專利全部無效”，說明了深圳銀星擁有一定的技術創新和專利積累的實力。
值得注意的是，在家用電器和消費電子領域，不僅是掃地機器人，包括智能手機、空調、洗碗機等企業間的專利大戰頻次也越來多高，這背后實際上映射著后工業時代社會發展動能的轉變。
在中國經濟學界最高獎“孫冶方經濟科學獎”獲得者許小年看來，經過幾十年的發展，中國已完成農業國向工業國的轉變并進入后工業化時代，后工業化時代不是制造的時代，也不是擴大產能、整合資源的時代，而是研發和創新的時代。
國務院參事室特約研究員姚景源在第10屆中國高端家電趨勢發布暨紅頂獎頒獎盛典上指出，中國經濟已由高速增長階段轉向高質量發展階段，經濟增長的驅動力正在發生變化，越來越多地來自于創新和技術進步。
而且，隨著“逆全球化”勢力的抬頭，中國會長期面臨美國及其他發達國家不斷發起的貿易摩擦。因此，在中國企業立足本土走向全球過程中，僅僅單純靠做產品貿易是無法長久發展的，還要形成深厚技術積累并完善專利布局，為“走出去、走進去、走上去”提供有力支撐。
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