蘋果智能 家居 系統發布，海爾成國內唯一合作贏家
就在蘋果公司6月3日凌晨舉行“WWDC 2014發布會”上，庫克發布了支持智能 家居 產品的HomeKit平臺，蘋果依然會主管家庭自動化的認證權。不過最令人關注的還是獲得HomeKit支持的合作伙伴中的國內廠商名單——青島海爾成為入圍的唯一一家大型制造商。目前，海爾是全球唯一通過蘋果官方MFi認證的白色家電品牌，其旗下的天樽空調也成為全球首臺通過該認證的家電產品。究竟為什么蘋果會選中海爾來作為唯一合作伙伙伴、以及蘋果此次合作的意圖和對整個智能 家居 市場帶來的沖擊和影響不免會令人充滿好奇和觀望。而海爾系國內唯一蘋果合作商的真實性也有待時間檢驗。
HomeKit VS海爾U+，誰模仿誰?
蘋果開發者大會上，蘋果公司發布了智能 家居 平臺HomeKit。按照蘋果公布的信息，HomeKit屬于即將在今年秋天發布的iOS 8的一部分，將使用一個“通用協議”幫助智能 家居 設備制造商的設備之間實現彼此通信，并安全連接至iPhone和iPad，從而實現對智能 家居 設備的控制。蘋果舉了個例子向人們展示了未來HomeKit的工作狀況，比如用戶告訴Siri自己想要睡覺了，那么用戶的手機就會調暗燈光、鎖上門、設定恒溫器等。
不過早在蘋果發布home kit之前的3月17日，海爾就已經發布了全新的U+智慧生活操作系統，通過這一系統，用戶只需12秒就可以實現與所有智能 家居 終端的互聯互通。這系列功能不免令人產生一種HomeKit仿海爾U+的“嫌疑”。
不過深入研究兩者功能和細則就會發現HomeKit和海爾U+似乎正在努力形成一種互補和共贏的深度合作關系。海爾與蘋果的合作，從技術上來講，主要是蘋果手機與海爾家電的互聯互通，雙方設備的連接使用的是通用的wifi協議，通信層的連接使用的是蘋果的uap協議，應用層的連接使用的是海爾的U+協議。從用戶的角度來說，蘋果的協議解決了家電設備與手機互聯的問題，讓家電上網變得簡單了;海爾的協議解決了用戶使用智能家電比較麻煩的問題，讓用戶操作更加便捷，操作更加簡單，用戶體驗得到提升。總得來說，就是海爾U+協議與蘋果UAP協議的融合，是兩家在智能 家居 互聯互通方面的合作。但是這種合作模式究竟能深入到何種程度不免令人產生疑問。例如，對于目前火爆的可穿戴設備，比如智能手表手環，可通過其智能傳感芯片經藍牙傳輸到蘋果設備上實現監控心率、體溫等信息，而理論上這種開發也可以移植到家用電器設備實現智能操控。
蘋果選擇與海爾合作意欲何為
在前文提到的WWDC上，盡管蘋果可能會在不久的將來推出iTV電視整機，但它現在的思路相當明確：不做硬件，也不準備做一套獨立系統，而是提供一個標準協議出來——HomeKit，讓各種智能 家居 設備(LED燈光、溫控器、插座開關甚至是白色家電等)支持HomeKit后，iOS用戶則可以通過HomeKit平臺結合Siri去操控家電設備。據資料顯示，海爾空調曾獲得蘋果的MFi認證，成為全球第一款獲得MFi認證的白色家電，由此可見本次的合作也有些水到渠成的感覺。但是作為蘋果來講，本次的合作很可能給人一種“空手套白狼”的感覺。選擇國內家電最大的家電巨頭海爾來合作，也只是開放了一套協議，并未提供更多包括軟硬件方面的支持，而且智能 家居 行業缺乏通用協議標準，再進一步的深度合作恐難有突破。而且蘋果homekit在國際上的合作方不止海爾一家，這也難免令海爾受寵若驚之余不免有些許失落，畢竟這也是蘋果籠絡中國市場的一步大旗。再對比微軟和英特爾借高額補貼南方系平板廠商撬開國內平板市場的做法，蘋果的做法也稍顯謹慎，也是想借海爾之手做一下智能 家居 市場的試水，消費者買不買賬，誰能說的準呢。
海爾能借本次合作得到什么
海爾本身在家電用戶體驗上已經有了U+智慧生活操作平臺作支撐，而蘋果則更注重讓用戶通過手機與家電聯網更簡單，海爾U+的兩大優勢正好可以幫助蘋果解決這一技術難題。其一，海爾U+可兼容不同品牌的家電，如此用戶通過蘋果手機就可控制多品牌家電，更便于用戶體驗;其二，海爾U+可使手機APP操作頁面優化，技術更智能人性化，如簡單的一個手機控制燈光系統，在海爾U+系統中，完全可讓用戶根據自己的具體需求設置更人性化的環境模式，當房間光線亮度發生變化時，系統即可自動調節燈光亮度等。也就是說，即使沒有本次的合作，海爾也完全可以獨立開發出一整套的解決方案。不過就拿海爾的天樽空調為例，盡管廣告和新聞報道做的不錯，但是一個接近2萬元的售價直接面對的就是國際一線大品牌的高端型號去競爭，如何教育和說服消費者去認識和購買，和對用戶的品牌忠誠度的培養，以及產品實際體驗效果，這都非常現實的挑戰。
基于這次合作發布來看，一方面，海爾借此進一步提升國際國內的品牌形象和知名度大有益處。在國內，買蘋果設備的大都是高端用戶，這一部分人往往樂于搶先一步體驗到最新最潮的科技產品，海爾智能家電可以通過這種機會提升高端市場占有率。另一方面，海爾還能借助蘋果對其共享其安全識別技術等行業產生異化優勢，比如在蘋果推出的智能平臺上，用戶只有通過自己的蘋果手機才可打開車庫等，而根據這一技術優勢，海爾完全也可以讓用戶實現只有通過自己的蘋果智能手機才能控制自己家里的智能 家居 系統，這樣即使密碼賬號等信息被盜，也不會危害 家居 系統的安全。
總結來看，蘋果的HomeKit和海爾的聯手，必定對國內家電市場產生不小的影響，這也必將促使更多國產家電品牌的警醒和“迎頭趕上”的決心，而這部分廠家無疑也會從iOS和Android系統下手深度開發，也許不久的將來，智能 家居 這一概念能夠像智能手機一樣迎來井噴的大爆發，我們也拭目以待。
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