現代設計產生于20世紀20年代，并在歐美等國家流行發展。“現代設計”作為設計的信條一直繁榮到20世紀70年代。在現代主義的影響下，從建筑設計上發展起來的“國際主義風格”在20世紀50年代晚期達到發展的鼎盛時期，壟斷了整個建筑界。但是，現代主義風格的冷漠、單調、毫無個性的設計理念也致使許多青年建筑家與設計師們感到厭倦，急于尋找和發現一種全新的表達方式。從20世紀60年代的波普設計開始，各國設計師們開始了各種各樣的反現代主義設計的嘗試，運用美國的通俗文化對現代主義設計進行改造，后現代主義設計由此拉開了帷幕。
1966年，美國建筑家、理論家羅伯特•文丘里出版了《建筑的復雜性與矛盾性》一書，在著作中他首先肯定了現代主義在設計史上做出的偉大貢獻，同時也提出了現代主義風格設計理念的丑陋、平庸和千篇一律，嚴重阻礙和限制了設計師才能的發揮，并導致了大眾欣賞趣味的單調乏味。同時，他也指出現代主義已經完成了它在特定時期的歷史使命，并在新時期顯得過時了。羅伯特•文丘里雖沒有明確提出后現代主義設計的法則，但他對“風格混亂，含義模糊，具有象征性和隱喻性的建筑風格” 表現出強烈的興趣，提出設計創造必須要有“雜亂的活力”的理論觀點。這部具有世界影響力的著作，在年輕一代建筑家中產生了極大的震動，成為后現代主義審美理想的獨白，現代建筑與室內設計變革的宣言，導致了設計界對國際現代主義風格的全面挑戰，引導了后現代設計的發展方向。
1977年，英國建筑評論家詹克斯出版了他的《后現代主義建筑語言》一書，奠定了后現代主義設計理論的基石。他極力推崇后現代主義建筑及室內設計的多義性、二元性及多種可供選擇的文化價值，朝著隱喻、形意、鄉土和新的模糊空間等方向發展。
后現代主義設計并不是一種具有明確宗旨的設計風格，而是一種在形式上對現代主義進行修正的設計思潮與理念。首先提出的一整套關于建筑的思想體系和設計方法，決定了后現代主義風格首先表現在建筑設計上，而后再影響到其他領域。其方式一是后現代主義已成為一股發展的潮流，一種時尚的象征，而后現代主義建筑師則是這一時尚的代表，同時又跨越了設計領域的界線，成為其他設計領域的設計師。二是建筑師認為產品設計是建筑設計的一部分，同樣投入極大的熱情，從而帶動了其他設計領域后現代主義岡格的發展。
室內設計在這一時期獲得了充分的表現自由，充滿了個人主義色彩與大膽幻想的成分。許多建筑師與室內設計師從事建筑與室內的雙重實踐，因此前衛建筑師的設計理念開始對室內設計產生影響，且逐漸明朗。后現代主義室內設計理念完全拋棄了現代主義的嚴肅與簡樸，往往具有一種歷史隱喻性，充滿大量的裝飾細節，刻意制造出一種含混不清、令人迷惑的情緒，強調與空間的聯系，使用非傳統的色彩，它所具有的矛盾性常使人產生厭倦，而這種厭倦正是后現代主義對過去50年的現代主義的典型心態。后現代主義室內設計理念主要表現為以下幾種特點：
一、強調形態的隱喻、符號和文化、歷史的裝飾主義。后現代主義室內設計運用了眾多隱喻性的視覺符號在作品中，強調了歷史性和文化性，肯定了裝飾對于視覺的象征作用，裝飾又重新回到室內設計中，裝飾意識和手法有了新的拓展，光、影和建筑構件構成的通透空間，成了大裝飾的重要手段。后現代設計運動的裝飾性為多種風格的融合提供了一個多樣化的環境，使不同的風貌并存，以這種共享關系貼近居住者的意義和習慣。
二、主張新舊融合、兼容并蓄的折衷主義立場。后現代主義設計并不是簡單地恢復歷史風格，而是把眼光投向被現代主義運動摒棄的廣闊的歷史建筑中，承認歷史的延續性，有目的、有意識地挑選古典建筑中具有代表性的、有意義的東西，對歷史風格采取混合、拼接、分離、簡化、變形、解構，綜合等方法，運用新材料、新的施工方式和結構構造方法來創造，從而形成一種新的形式語言與設計理念。
三、強化設計手段的含糊性和戲謔性。后現代主義室內設計師運用分裂與解析的手法，打破和分解了既存的形式、意向格局和模式，導致一定程度上的模糊性和多義性，將現代主義設計的冷漠、理性的特征反叛為一種在設計細節中采用的調侃手段，以強調非理性因素來達到一種設計中的輕松和寬容。
后現代主義的概念至今沒有一個確切的定義，這是由后現代主義的多元性和復雜性決定的。不確定性是后現代主義的根本特征之一，這一概念具有多重含義。后現代主義對當代人的精神沖擊是全方位的，在思維理論論層面上可以肯定后現代主義的批判否定精神和異質多樣的文化意向，后現代主義室內設計只有在其“異樣事物”中，才會獲得自身的規定和理念。現代主義與后現代主義并無明確的界定和嚴格的分界，后者將現代主義的觀念重新予以選擇和評估，使其部分的在新的歷史條件下得以重新發展，后現代主義空間、玄學和隱喻等，也包含了現代主義的風格和面貌，所以也稱之為“激進的折衷主義”。
現代室內設計的發展方向是一個值得探討的學術性課題，在設計多元化的今天，室內設計也產生了更多的新風格，但可以確定的是，當前仍處于后現代主義時期。解析后現代主義室內設計理念是尋找經典的設計原則和對歷史不斷提出質疑的學術性探討方式之一。
參考書目：
①弗克瑪•伯頓斯編：《走向后現代主義》，北京大學出版社，北京，1991。/②王受之：《世界現代建筑史》，中國建筑工業出版社，北京，1999。/③尹定邦：《設計學概論》，湖南科技出版社，長沙，1999。
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